Para muchos el MVP del partido por su enrome labor en defensa de Lakers, y es que Marcus Smart fue lo que todos los rivales odian, una auténtica pesadilla.
Declaraciones de Marcus Smart
Periodista:
«Parecías estar cayendo cuando bloqueaste ese tiro antes de levantarte. ¿Qué fue eso?»
Marcus Smart:
«Eso fue pura fuerza de voluntad. Creo que la gente subestima mi capacidad de despegar del suelo porque me ponen 1,90 metros. Y encima, no siempre uso mi atletismo al máximo — lo guardo y elijo cuándo usarlo. Ese fue un tapón clave y era muy necesario. Tenía que asegurarme de que no me la metieran
Periodista:
«Marcus, limitaron a los Rockets a 13 puntos por debajo de su mínimo de temporada. ¿Qué tuvo de dominante este esfuerzo defensivo esta noche? ¿Qué viste de tus compañeros, ese compromiso total del que hablaba JJ?»
Marcus Smart:
«Todo empezó con LeBron. Salió con esa mentalidad. Y para mí, la clave fue DA. Jugó de manera brutal esta noche. Disculpen el lenguaje, pero estuvo metido de principio a fin. Mantuvo la compostura y realmente marcó el tono para nosotros en defensa, y eso me permitió a mí hacer lo mío y al resto del equipo unirse y hacer su trabajo. Pero definitivamente empezó con esos dos.»
Periodista:
«Como seguimiento — el esfuerzo de DA en rebote en los últimos tres partidos. ¿Qué hay de su trabajo para llegar a esta serie?
Marcus Smart:
«Lo ha estado diciendo todo el año: ‘Esperad a que lleguen los playoffs.’ Es una faceta diferente de él que, con todo el respeto, los aficionados no han visto — la que nosotros esperamos, la que sabemos que puede dar, y él lo sabe también. Ha estado metido desde el principio y eso es lo que hemos pedido de todos.
Pero poder tener a alguien que pueda defender uno contra uno a Šengün y permitirnos salir a los tiradores rivales… es enorme, tío. No tengo nada más que decir. Podría estar aquí todo el día hablando de DA. Le quiero. Estoy orgulloso de él, y estoy orgulloso de verle finalmente encontrar esa confianza que llevaba tiempo buscando y jugar muy bien para nosotros.»
Periodista:
«JJ te mencionó a ti y a LeBron como exjugadores del mejor quinteto defensivo, y vuestro compromiso con los esquemas. ¿Qué papel jugaste en las últimas 48 horas para construir esta defensa que vimos esta noche?»
Marcus Smart:
«Usar mi experiencia, mi cociente intelectual en ese lado de la cancha. El equipo y el cuerpo técnico montaron el plan y me dejaron dirigirlo un poco. Lo que veo en la cancha, me dejan usar mi mente, mis instintos para ayudar al equipo, colocar a los chicos en la posición correcta, y también sacrificar mi cuerpo por el bien del equipo.
Periodista:
«¿Qué significa para el equipo haber superado toda la adversidad del último mes y poder avanzar?»
Marcus Smart
«Lo significa todo. Demuestra nuestra resiliencia. Demuestra la confianza que tenemos en el siguiente hombre disponible. Demuestra la confianza que los entrenadores tienen en nosotros para ponernos en las posiciones correctas. Y demuestra que no importa lo mermados que estemos, siempre vamos a salir ahí a competir, a dar todo lo que tenemos y a confiar los unos en los otros.»
Periodista:
«Le pregunté a Austin cuándo el compromiso defensivo realmente dio un salto y le costó recordar un momento exacto, pero mencionó que cuando empezasteis a jugar zona os metió en el hábito de comunicaros y de entender lo que hace falta para jugar a ese nivel defensivo. Aunque creo que no jugasteis mucha zona en esta serie — ¿cuánto arrastre has visto desde, quizás enero, mes a mes hasta donde estáis ahora defensivamente?
Marcus Smart:
«Exponencialmente. Creo que todos lo notamos. Todos podemos sentarnos aquí y decir dónde estábamos hace tres semanas, un mes, dos meses en defensa. Es un equipo completamente diferente. Y creo que tengo que estar de acuerdo con él en eso — cuando empezamos a jugar zona, obligó a todos a comunicarse entre sí.
Y obligó a jugadores que en otros equipos probablemente no se verían como comunicadores a comunicarse, lo que en última instancia los colocó en la posición correcta porque ahora están hablando, ahora tienen la cabeza girando, están viendo cosas. Definitivamente tengo que darle la razón en que fue cuando empezamos a jugar zona. Y aunque en esta serie casi no la jugamos, nos ayudó a entender, cuando defendemos en individual, que todos los que están en la cancha tienen que hablar y que nadie quiere ser el eslabón débil.
Periodista:
«Marcus, nadie te ha preguntado todavía por las cargas. Esta noche ya llevas tres en los playoffs, lideras la postemporada en ese apartado. ¿Eso vuelve a lo que nos contaste antes sobre tu infancia, tus hermanos, y aprender cuándo hay que poner el cuerpo?
Marcus Smart:
«Sin duda. ¿Y cómo lo haces a este nivel de intensidad física en un partido así? Mira, cuando llegué a esta liga, mi lema era que las cargas están infravaloradas. A mucha gente no le gustan. Pero probablemente sea la única jugada en el baloncesto que hace cuatro cosas a la vez. Una: es una falta personal sobre el que ataca.
Dos: probablemente es una falta sobre su mejor jugador, porque él es el que suele atacar. Tres: les disuade de volver ahí dentro porque tienen que ser conscientes de que este tío va a poner el cuerpo. Y cuatro: es una falta de equipo y una pérdida.
El momentum cambia de lado. Por eso me encantan las cargas. Son demoledoras. Y simplemente demuestran lo impactante que puedes ser y que estás dispuesto a sacrificarte por el bien del partido y de tu equipo. Y seguir haciéndolo una tras otra marca un tono por sí solo.»
Periodista:
«Gracias, Marcus.»
Marcus Smart:
«Gracias a vosotros.»
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Máster Arquitecto, novelista, ensayista y editor. Fundador de la Plataforma Fdh.