Los nuevos Lakers: radiografía

Presenciamos hace muy poco el verano más activo de la franquicia de Lakers en años. Un mercadp agresivo que apuesta enteramente al eje único de Luka Dončić, con el respaldo de dos (¿potenciales?) estrellas y un grupo basado en construir una dinámica de juego muy específica.

Mercado agresivo: todo nuevo

LeBron James comunicó su salida y terminó firmando con Philadelphia, liberando el espacio salarial que Rob Pelinka ejecutó en cuestión de horas el 1 de julio. Antes, las señales estaban dictaminadas. Salario de superestrella a Reaves, contrato jugoso a un pívot élite. Marcus Smart, Rui Hachimura, Luke Kennard y Jaxson Hayes salieron. Deandre Ayton fue traspasado a Washington a cambio de Jaden Hardy y dos segundas rondas futuras, a saber si ese movimiento queda en eso o sirve para algo más.

La reconstrucción gira por completo alrededor de Dončić, que inicia el primer año de su extensión de tres temporadas y 165 millones de dólares firmada en agosto de 2025.

El costo de la agresividad fue total. Tras el trade por Walker Kessler, los Lakers quedaron sin primeras rondas intercambiables —solo un swap de 2032 y segundas rondas— y sin espacio salarial, con únicamente la excepción de mínimo de veterano disponible.

A pesar de esto, Pelinka y su despacho refinaron movimientos interesantes con Ziaire Williams y Matisse Thybulle  El único frente abierto que queda a día de hoy es la incógnita de Jonathan Kuminga, alcanzable solo vía sign-and-trade con Atlanta, operación que exigiría mover los contratos de Jarred Vanderbilt y Dalton Knecht.

Luka Dončić: el eje absoluto

Dončić cerró 2025-26 como máximo anotador de la liga en su primera temporada completa de oro y púrpura. La lesión de isquiotibial en playoffs cortó la temporada del equipo ante OKC y define la prioridad estructural del nuevo roster, que ahora existe para reducirle carga defensiva y darle un finalizador vertical de pick-and-roll que nunca tuvo en Los Ángeles. Hay que cubrir los espacios, correr, correr mucho, y el resto Luka Magic lo hace solo….

Austin Reaves: el copiloto y flagrante número 2 en jerarquía

Reaves consolidó su salto con 23.1 puntos, un TS% de 64.2 y percentiles de élite en creación ofensiva. Tras rechazar la extensión de 89.2 millones en 2025 y declinar su opción de jugador de 14.9 millones, firmó cuatro años y 185 millones con opción de jugador para 2029-30, un promedio anual de 46.25 millones que lo convierte en el jugador no drafteado mejor pagado de la historia de la liga.

La decisión generó una de las críticas recurrentes del verano hacia Pelinka: pagó el máximo completo sin resistencia real del mercado, dado que cualquier rival solo podía ofrecerle 178 millones en cuatro años y la única competencia plausible, Brooklyn, se desactivó tras adquirir a Randle.

El argumento de los críticos es que existía margen para negociar una estructura de cinco años con salario inicial más bajo. Su defensa individual, en percentil 16, sigue siendo la grieta que no justifica del todo su accionar. Cobra como superestrella, deberá rendir como tal. La fórmula aquí es simple.

Walker Kessler: el esperado pívot dominante

Kessler jugó apenas cinco partidos en 2025-26 antes de ser dado de baja el resto de la temporada por una cirugía de hombro izquierdo. Los Lakers lo adquirieron vía sign-and-trade con Utah con un contrato de cuatro años y 130 millones, entregando primeras rondas sin protección de 2031 y 2033 más swaps de 2028 y 2030. Cuatro activos de primera ronda y 32.5 millones anuales por un pívot de 25 años que viene de una temporada casi en blanco parecería una apuesta de riesgo.

Sin embargo, al mirar la película completa, Kessler es élite defensiva desde su incursión en la liga, tiene proyección de All-Star si la salud lo acompaña, y calza perfecto en la Lukamanía de los Lakers. Su estatura y prototipo son ideales para enfrentar al enómeno Wemby, detalle no menor, sobre todo en la Conferencia Oeste.

Sólo su perfil defensivo ya justifica el supuesto riesgo: percentil 96-99 en protección de aro durante su etapa sana en Utah, 2.4 tapones de promedio en su carrera. La validación física del hombro es la variable número uno de la temporada, y al parecer, no hay rastros de secuela. Dado el tipo de lesión, no tiene por qué dejar rastro, y eso es alentador.

Quentin Grimes: equilibrio modesto

Grimes llega tras un 2025-26 de sexto hombre en Filadelfia con 13.4 puntos, 3.6 rebotes y 3.3 asistencias —récord personal en pases—, jugando 56 de sus 75 apariciones desde la banca detrás de Maxey y Edgecombe, con una caída evidente en postemporada (6.5 puntos en 12 partidos de playoffs). Firmó cuatro años y 60 millones con opción de jugador en el cuarto año. Su historial de 36.6% en triples de carrera y su decente defensa perimetral (que algunos tildan exageradamente de deficiente) lo perfilan como una buena adquisición qe puede rotar titularidad según las condiciones y el desarrollo de la temporada.

Collin Sexton: anotación instantánea desde la banca

Sexton repartió 2025-26 entre Charlotte y Chicago —traspasado el 4 de febrero en el intercambio de Coby White— promediando 15.4 puntos, 2.3 rebotes y 3.3 asistencias en 68 partidos con 48.5% de campo y 40.1% en triples. Tras el trade subió a 17.5 puntos con 48.2% de campo y 41% en triples con los Bulls. Firmó dos años y 19 millones con la room exception. Su rol es directo: sostener la anotación cuando Dončić descansa, en un equipo que fue el 29º de la liga en puntos de banca (29.3 por partido).

Sandro Mamukelashvili: hombre grande francotirador

Mamukelashvili firmó cuatro años y 52 millones tras su mejor temporada profesional en Toronto, donde promedió 11.2 puntos, 4.9 rebotes y 1.9 asistencias en 80 partidos con 52.3% de campo y 38.9% en triples, terminó décimo en la votación de Sexto Hombre del Año y rechazó una opción de jugador de 2.8 millones para apostar por sí mismo. Proyecta como el 4 abridor o primer big de banca, con capacidad de jugar de cinco en quintetos pequeños —el rol que Maxi Kleber cumplía junto a Dončić en Dallas.

Ziaire Williams: el 3-and-D atlético que faltaba

Williams llegó de Brooklyn por un año y $3 millones, el mínimo de veterano, después de que los Nets declinaran su opción de $6.25 millones tras la mejor temporada de su carrera. En 2025-26 promedió 10.2 puntos, 2.4 rebotes y 1.4 robos en 22.9 minutos a lo largo de 56 partidos, con 42.5% de campo, un 34.3% en triples que es récord personal y 85% desde la línea.

Alero “largo” y décimo pick del draft de 2021, un atleta que produce sin balón como cortador y finalizador de alley-oops, defiende al mejor ala rival y genera robos, todo por una fracción del costo de mercado. La reserva editorial es su irregularidad ofensiva de carrera (42.2% de campo y 32.2% en triples en 269 partidos), aunque la tendencia de sus dos años en Brooklyn apunta hacia arriba.

Matisse Thybulle: especialista defensivo de élite

Thybulle firmó por un año y $3.3 millones, también el mínimo de veterano, tras cuatro temporadas en Portland que cerró creyendo que los Blazers no hicieron un esfuerzo serio por retenerlo, ofreciéndole solo contratos sin garantizar durante casi toda la agencia libre.

Dos veces integrante del segundo equipo All-Defensive con Filadelfia, lideró la NBA en robos y desvíos por 36 minutos la temporada pasada entre jugadores con al menos 20 partidos, y su carrera acumula 1.6 robos de promedio.

El dato menos conocido juega a su favor, un 41.8% en triples combinado en las últimas dos temporadas que matiza su reputación de lastre ofensivo. Redick y el propio Dončić hablaron con él durante la agencia libre para explicarle el rol, señal directa de que el cuerpo técnico lo ve como el candado perimetral de la segunda unidad. Los dos riesgos son evidentes, apenas 45 partidos jugados en los últimos dos años por lesiones y una producción ofensiva de 5.0 puntos de carrera que exige quintetos con tiro alrededor.

Las claves que emergen

Vanderbilt y Knecht: contratos en la vidriera

Vanderbilt queda fuera del plan de Redick y los Lakers lo ofrecen activamente en el mercado junto a Knecht. Su temporada 2025-26 fue marginal. Sus dos años y 27 millones restantes, con opción de jugador de 13.3 millones para 2027-28 que se da por ejercida, hacen su contrato difícil de mover.

Knecht viene de un segundo año en declive y funciona como pieza de relleno salarial en cualquier paquete, incluido el escenario Kuminga. Ambos deben leerse como activos de trade, no como piezas de rotación. Complicado cualquier escenario.

Adou Thiero: candidato a minutos reales

Su año rookie fue una temporada perdida por lesiones. Llegó operado de la rodilla tras Arkansas, se perdió la Summer League de 2025, debutó tarde y luego sufrió un esguince. En la G League con South Bay produjo 15.3 puntos con 60-62% de campo en muestra corta, incluyendo un juego de 25 puntos con 5 de 5 en triples ante Santa Cruz.

La Summer League de 2026 confirmó el salto: 14.1 puntos, 5.4 rebotes, 2.7 asistencias y 2.1 robos en siete partidos con 48.5% de campo, con actuaciones de 20 puntos ante Oklahoma City y un cierre de 18 puntos, 10 rebotes y 3 robos con 6 de 6 de campo. Potencia, físico, defensa, todo lo que requiere Lakers.

Redick declaró en marzo que la confianza en Thiero es total aunque las oportunidades no estaban disponibles en un roster sano. Con Hachimura fuera, esa excusa desapareció. El tiro de tres sigue siendo la incógnita real, visible incluso en su mejor Summer League (0 de 5 en triples en el partido de 20 puntos ante OKC).

Cameron Carr: potencial indefinido

Los Lakers compraron el pick 24 a Nueva York por consideraciones en efectivo para asegurarse a Carr — movimiento que además los dejó hard-capped en el segundo apron. Cameron explotó en su única temporada en Baylor tras dos años testimoniales en Tennessee: 18.9 puntos, 5.8 rebotes, 2.6 asistencias y 1.3 tapones, 49.4% de campo y 37.4% en triples, tercer equipo All-Big 12.

Su perfil de scouting es claro: atleta vertical de élite que anota en el aro (62.7% en drives, cifra tope entre los prospectos del Draft) y en triples de catch-and-shoot, con juego intermedio bueno y creación limitada para terceros, pero con mucho arsenal cercano al aro. En Summer League sostuvo la anotación con partidos de 19 puntos en el debut, 26 y 8 rebotes en la doble prórroga ante Miami, 18 ante OKC y 23 ante los Clippers. El rookie ilusiona, y hay razones de sobra.

Arthur Kaluma: el two-way que se ganó el puesto

Kaluma fue el mejor anotador de los Lakers en Las Vegas y firmó un contrato two-way el 21 de julio, con Peter Suder cortado para abrirle la plaza. Tras un año completo en South Bay (40 partidos, 13.8 puntos, 4.6 rebotes, 54.9% de campo, 37.6% en triples, siete juegos de 20 o más puntos en el mejor equipo del Oeste de la G League), promedió 17.3 puntos con 55.1% de campo y 38.9% en triples en siete partidos de verano, liderando al equipo con 18.6 por partido en Las Vegas e incluyendo una explosión de 34 puntos con seis triples ante Dallas.

Alero de 2.01 m y 100 kg, completa el trío de two-ways con AK Okereke y Chris Mañon.

El resto del roster

Kevon Looney firmó por un año y 3.9 millones como ancla veterana de rebote y experiencia de playoffs. Jaden Hardy llegó de Washington en el trade de Ayton como guardia de banca con contrato agregable en futuros traspasos. Jake LaRavia mantiene plaza de rotación en el ala. Bronny James tuvo su contrato garantizado para 2026-27 y sigue en desarrollo con producción marginal

La jerarquía real de la rotación

La estructura titular apunta a Dončić, Reaves, Grimes, Mamukelashvili y Kessler. El roster es bastante proactivo, con capacidad para cambiar según el rival o las condicionantes propia de una temporada larguísima, si bien no es perfecto. El bloque de desarrollo con vía real a minutos lo integran Thiero, Carr y Kaluma —en ese orden de probabilidad—, respaldados por evidencia estadística de G League y Summer League que supera con claridad lo mostrado por Knecht en dos temporadas NBA.

Las tres incógnitas de la temporada, en orden: el hombro de Kessler (que no debería ser un problema), la resolución del expediente Kuminga y cuántos minutos reales libera Redick para el bloque joven.

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