Las declaraciones postpartido mostraron a JJ Reddick tranquilo, bastante relajado y con claro alivio. La sensación de que esto acaba, aunque se intenta controlar, es inminente.
Declaraciones
Sobre las jugadas clave de LeBron y Marcus Smart para cerrar el partido:
«Casi nunca ves a un equipo que tiene una ventaja de seis puntos con menos de 30 segundos perder el balón de esa manera. Casi nunca ves esa secuencia de eventos. Dios mío. Los dos hicieron jugadas enormes. Antes del partido, en el descanso, llevamos más de diez días hablando de elevar todo — el primer juego de playoffs de visitante. Tienes que elevar tu temple, tienes que elevar tu compostura, sabiendo que va a haber momentos en los que la afición enloquezca, en los que te pongas abajo, en los que ellos hagan una racha, lo que sea. Esta noche aguantamos mucho. Aguantamos muchos pérdidas de balón.
Creo que nuestra defensa fue fantástica. Y en ese momento, simplemente tener el temple para seguir jugando. Smart hizo una jugada enorme para meternos a un solo punto de diferencia. Y luego, saliendo de ese tiempo muerto, queríamos montar una trampa. Rui y Bron hicieron un buen trabajo presionando a Shepard, y obviamente conseguimos el robo y Bron metió un tiro enorme.»
Sobre cómo manejó los altibajos emocionales desde la banca:
«Siguiente jugada. Siguiente jugada. Mira, esta noche pasaron muchas cosas que no fueron perfectas, incluyendo cosas mías. Hubo un tiempo muerto que quisiera recuperar — cuando ellos tenían el balón en una jugada clave — y desearía haber hecho una sustitución diferente. Pero tienes que pasar a la siguiente jugada. Eso, para mí, es la marca del temple. Eso es la marca de la compostura.
Tuvimos muchas conversaciones, tanto en cancha como en los tiempos muertos, para corregir cosas. Probablemente cometimos más errores esta noche como grupo, y no solo los jugadores — yo también me incluyo. Cometí más errores esta noche. Es muy difícil ganar de visitante en playoffs. Y sin KD, igual son un gran equipo de baloncesto. Fue una prueba enorme para nosotros, especialmente en el momento en que íbamos abajo por seis.»
Sobre lo que representa tener a Marcus Smart:
«Es un ganador. Hace jugadas de ganador. El robo fue enorme. Las dos jugadas en el tiempo extra que realmente nos dieron la ventaja y nos mantuvieron en control de la prórroga fueron rebotes ofensivos. Smart agarró uno donde le foulan. Yo ya estaba tirando el balón a medio campo. Y él acabó metiéndose una bandeja en esa jugada. Tanto como hemos enfatizado el rebote ofensivo del rival, nosotros también queremos entrar al rebote. También queremos conseguir posesiones extra. Y esos dos tipos hicieron las dos jugadas más grandes de la noche.»
Sobre la resistencia física de LeBron James — 41 años, 1 minuto y 53 segundos en el banquillo en toda la segunda mitad:
«Le quedaba gasolina en el tanque. Creo que tanto defensivamente como en el tablero… Lo senté antes de lo que normalmente lo haría para darle un descanso, y luego usé el tiempo muerto que me quedaba a las 3:30. Todos estábamos cómodos con eso. Teníamos diálogo constante con Mike y con LeBron. Todos nos sentimos tranquilos de que podía aguantar hasta el final. Pero siempre hablo de la preparación que hay detrás de la grandeza. Y él es el ejemplo máximo de preparar su cuerpo para competir a alto nivel.»
Sobre encontrar la manera de ganar incluso cuando no fue bonito:
«Creo que son varias de las jugadas que ya mencioné. Las rotaciones. Creo que hubo tres balones divididos en el último minuto, y un par más en el tiempo extra. Es como que todo lo que necesitábamos hacer — aunque no fuera bonito — simplemente lo encontramos. Estamos jugando duro. Tienes que hacerlo para ponerte en posición de ganar. Hay cosas que podemos ejecutar mejor. Pero creo que desde el inicio del partido jugamos con desesperación, y jugamos como un equipo que iba perdiendo. Ellos también. Jugaron un gran partido, muy disputado. Y creo que les igualamos.»
Sobre lo que se ve en el huddle cuando tienes líderes como LeBron y Smart:
«Tienes que tener jugadores que hayan estado en esos momentos antes. Las instrucciones — sea lo que sea, una jugada clave, lo que sea — las damos claras, y ellos las repiten. Todos saben más o menos lo que hay que hacer. Y creo que hemos estado en tantos de esos partidos, especialmente en los últimos meses. No los vamos a ganar todos, pero hemos encontrado la manera de ganar varios de ellos. Y creo que nuestro grupo tiene la experiencia en esos momentos.»
Sobre la grandeza de LeBron y su relación de 26 años:
«No, siempre lo aprecio y nunca lo doy por sentado. Lo conozco desde hace 26 años y lo he visto jugar 26 años. Nos conocimos cuando los dos teníamos como 15 o 16 años. Así que siempre, siempre lo disfruto. Siempre.»
Sobre Marcus Smart y su hambre de playoffs:
«Desde nuestra primera conversación pude notar el nivel de emoción que tenía solo con mencionar esa palabra — playoffs. Hemos hablado mucho de jugadores como Luka, Steph o LeBron, de estar en ese escenario y ser un showman. Creo que Smart tiene algo de eso también. Es ese escenario competitivo lo que realmente busca y donde realmente florece.»
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Máster Arquitecto, novelista, ensayista y editor. Fundador de la Plataforma Fdh.