Luka Dončić, la superestrella de los Lakers, no jugará el inicio de la serie de segunda ronda contra el vigente campeón, Oklahoma City Thunder…
La confirmación
Shams Charania lo dijo este domingo en el show previo al inicio de la segunda ronda, con la misma economía de palabras que caracteriza a los periodistas que no necesitan exagerar para que su información aterrice. Luka Dončić no jugará el comienzo de la serie contra Oklahoma City Thunder, los Lakers lo evalúan semana a semana, y la recuperación sigue siendo lenta.
No hay fecha.
Tampoco hay plazos filtrados con cautela editorial. Solo un jugador que lleva un mes fuera y que todavía no ha comenzado la fase del proceso que precede a cualquier regreso.
Lo que falta
Brian Windhorst fue aún más explícito cuando explicó lo que esa distancia significa en términos concretos. Antes de volver, Luka necesita pasar por scrimmages de 3 contra 3, luego de 5 contra 5, luego contacto completo. Nada de eso ha ocurrido. Lleva treinta días sin jugar y todavía no ha arrancado ninguna de esas etapas. En el mejor escenario posible —el mínimo absoluto, insistió Windhorst— falta una semana o diez días, y eso sin garantías de que el cuerpo responda como debe.
La reportera Cassidy Hubbarth lo describió desde la cancha durante el Game 6 contra Houston: Luka Dončić hacía ejercicios de movimiento y lanzamientos controlados, pero no había tenido contacto con ningún rival, no se había metido en ningún juego real. Una recuperación lenta, dijo. No inminente.
La lesión y el viaje
La lesión que lo tiene parado es un desgarro de grado 2 en los isquiotibiales, ocurrido el 2 de abril en un partido de temporada regular contra el mismo Oklahoma City Thunder que ahora espera a los Lakers en la segunda ronda. Es una lesión discreta, sin el drama visible de una rodilla torcida o un hueso roto, pero precisamente, su discreción es engañosa. En artículos anteriores se ha dado la explicación minuciosa de lo que implica, y por qué estos tiempos son realmente acordes a pesar de la esperanzadora narrativa de una vuelta mucho antes. La posibilidad existía, pero era eso… una posibilidad.
El músculo puede “sentirse bien antes de estar bien”, y apresurarse tiene consecuencias que van mucho más allá de una serie de Playoffs. Dončić intentó comprimir los tiempos, voló a Europa, recibió múltiples inyecciones para acelerar la recuperación, volvió a Estados Unidos antes de que comenzara la primera ronda. El cuerpo impuso sus condiciones de todas formas.
Los Lakers sin él
Todo eso ocurrió mientras los Lakers eliminaban a los Houston Rockets. LeBron James, de 41 años, cerró el Game 6 con 28 puntos en 37 minutos y cargó a un equipo que tuvo que reinventarse desde cero en plena postemporada. Rui Hachimura convirtió cinco de siete triples en ese partido y termina la primera ronda convirtiendo el 58.6% desde la línea de tres, un número que desafía cualquier expectativa razonable. Austin Reaves regresó en el Game 5 después de su propia lesión en el oblicuo y aportó la chispa que el equipo necesitaba para cerrar. Los Lakers pueden sobrevivir así, lo demostraron. Oklahoma City es otra conversación y ya llegaremos a eso.
Hay una cuestión no ajena este punto; Lakers con o sin Luka está lejos de equilibrar a su rival de segunda ronda. La cautela del staff sobre Luka viene de esto. No hay que arriesgar, entendiendo que el resultado probablemente sea el mismo, exponiendo además al esloveno a una recaída. El viaje a Madrid cumplió su función, es la segunda fase (que depende de factores que nadie puede controlar) la que está en un ritmo lento en comparación con las ganas del hincha.
El problema del calendario
Mientras la primera ronda ofreció múltiples días de descanso entre partidos —lo que paradójicamente le dio a Dončić casi un mes adicional para recuperarse—, la serie contra Thunder se jugará en apenas 13 días incluso si llega al séptimo juego. El único respiro prolongado llega entre el Game 5 y el Game 6. Si Dončić regresa, tendrá que hacerlo en medio de la tormenta.
La pregunta real
El timeline original hablaba de 4 a 6 semanas desde el momento de la lesión. Ese plazo ya está venciéndose. Esta temporada, Dončić lideró la NBA en anotación con 33.5 puntos por partido, promedió 8.3 asistencias y 7.7 rebotes, y fue el eje de todo lo que los Lakers construyeron. Veremos cuándo podrá poner ese músculo ofensivo a disposición del equipo.
Aaron Osoria en edición.
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Social Media Manager. Productora. Realizadora de escenografía, montaje y coordinación de proyectos creativos.