Los Lakers celebraron este lunes 28 de septiembre su Media Day en el UCLA Health Training Center de El Segundo, el primero sin LeBron James desde 2018.
La jornada giró alrededor de tres temas: el nuevo liderazgo de Luka Dončić y Austin Reaves, la llegada de Walker Kessler como ancla defensiva y la integración de una plantilla renovada casi por completo durante el verano deberá sujetar al astro esloveno desde una nueva dinámica defensiva.
Dončić llega sano y con más responsabilidad
Dončić dijo sentirse honrado de asumir un rol mayor en el equipo. Lo definió como un reto nuevo, una posición que ya ha ocupado muchas veces en su carrera, y aseguró estar listo para empezar. El dato más relevante para el arranque de la temporada fue su estado físico: se confirma que llega sin limitaciones.
El esloveno también respaldó los movimientos del verano. Dijo que le gustan todos los fichajes, que varios jugadores están infravalorados y que el training camp será clave para la adaptación del grupo.
Reaves lidera a su manera
Austin Reaves habló de su papel. Explicó que su liderazgo se basa en conversaciones uno a uno con cada compañero y que cada jugador debe liderar según su personalidad. En su caso eso significa un camino propio, distinto al de LeBron y al de Dončić. «Hay que ser fiel a uno mismo», resumió.
Walker Kessler, la pieza central del verano
La gran apuesta de Rob Pelinka fue Walker Kessler. Es el nombre nuevo que genera mayor expectativa, como es lógico. Claramente se proyecta como el armazón defensivo que desde las alturas liderar´el apartado más débil y cuestionado de los Lakers.
Kessler anticipó que los alley-oops de Dončić serán una parte muy grande del ataque. La conexión entre ambos empezó en el minicampus que Luka organizó en Eslovenia durante el verano, donde, según contó, atrapó el primer pase alto de su nuevo compañero. Dončić, que respaldó el traspaso desde el principio, lo describió como un protector de aro que además ha mejorado mucho en ataque en los últimos años.
Lo que cambia para la defensa exterior
Kessler fue el nombre más repetido del día entre los jugadores de perímetro. Quentin Grimes dijo que su presencia le facilita el trabajo y le permite arriesgar más y ser más físico. «Si me superas, tienes que ver a Walker en el aro», explicó. Matisse Thybulle se mostró igual de entusiasmado con jugar junto a Kessler en defensa, y Jake LaRavia añadió que tener ese respaldo en el aro permitirá a aleros y bases atacar las líneas de pase con más agresividad. Ziaire Williams y Collin Sexton compartieron el mismo criterio y entusiasmo.
Dos puestos abiertos en el quinteto
Dončić, Reaves y Kessler tienen asegurada la titularidad. Los dos puestos restantes están por definir y Redick tendrá el training camp para decidirlos. Los Lakers abrieron el campamento con el máximo de 21 jugadores, entre ellos William Kyle III y Cole Swider, incorporados la misma mañana del Media Day. La plantilla deberá quedar en 15 antes del debut.
Los Lakers han firmado a William Kyle III
Los Los Angeles Lakers incorporaron al interior de 6’9″ William Kyle III para el campamento de entrenamiento, tras haber jugado con la franquicia en la Summer League de julio. El jugador cuenta con paso universitario por South Dakota State, UCLA y Syracuse. En su última temporada con Syracuse promedió 8.4 puntos, 7.1 rebotes y un 66.1% de efectividad en tiros de campo. Su principal cualidad radica en la protección del aro, habiendo liderado la conferencia ACC en tapones con 2.5 por encuentro, registro que lo colocó en la lista de candidatos para el premio Naismith Defensive Player of the Year.
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Máster Arquitecto, novelista, ensayista y editor. Fundador de la Plataforma Fdh.