Declaraciones de Luke Kennard, Rui Hachimura, Austin Reaves y Marcus Smart tras la eliminación de los Lakers ante OKC en el Juego 4.
Declaraciones de Luke Kennard
Periodista:
«Luke, mucho ha pasado desde que te traspasaron en la fecha límite. Austin y Marcus hablaban del partido en OKC cuando cayeron los dos. ¿Cuál es el mayor aprendizaje después de esta derrota, pero también del camino que has recorrido desde que llegaste?»
Luke Kennard:
«Estoy orgulloso del grupo. Todos juntos. Ese primer partido en OKC fue un punto de inflexión en nuestra temporada — tarde en el año, muy duro. Pero me enorgullece cómo nos mantuvimos unidos. Encajamos un par de derrotas malas justo después, pero desde ahí empezamos a jugar bien y el grupo estaba muy conectado. Eso no siempre pasa en la NBA. Que te caigan dos jugadores así y sigas levantándote — eso dice mucho de lo especial que es este grupo.»
Periodista:
«Quizás la temporada no fue exactamente como imaginabas al llegar desde Atlanta. ¿Cómo valoras el impacto que tuviste aquí y qué quieres para la próxima temporada?»
Luke Kennard:
«Cuando llegué lo único en lo que pensaba era en cómo aportar, en ganar, en ser parte de algo especial. Jugar para los Lakers, jugar con algunos de los mejores de la historia… no te lo tomas a la ligera. Yo desde luego no lo hice. Es un honor, me siento muy afortunado de haber estado donde estuve. Y mirando al año que viene — entro en mi décima temporada y lo que quiero es ganar. Soy agente libre, así que tomaré tiempo con mi familia y tomaré decisiones, pero haya sido aquí o en otro sitio, ha sido una experiencia increíble para mí.»
Periodista:
«Hay la broma esa de que los tiradores que llegan a los Lakers de repente no meten nada. Contigo no fue así. ¿Qué te gustó de jugar aquí?»
Luke Kennard:
«Siempre lo digo — es el escenario más grande del baloncesto. Estás en la NBA jugando para Los Angeles Lakers. Los focos están encendidos y se nota. A mí me encanta. He tenido partidos muy buenos y partidos no tan buenos, pero he aprendido mucho sobre mí mismo en mi noveno año. La temporada más sana de mi carrera — los partidos que jugué son los más que he jugado nunca, y de eso me siento muy orgulloso. Ganar aquí tiene algo especial que es difícil de explicar. Acabamos de perder una serie, pero mirando atrás estoy orgulloso de lo que conseguimos.»
Periodista:
«¿Qué aprendiste de LeBron en la media temporada y dos rondas de playoffs que compartiste con él?»
Luke Kennard:
«Que no da nada por sentado. Ama el juego. Ama el proceso. Y lo que ha hecho durante tanto tiempo es algo muy especial. Lo he visto de primera mano — cómo trabaja cada día, cómo entra, cómo lidera. La longevidad de lo que ha conseguido es increíble. El mejor del juego. No me lo tomo a la ligera. Ojalá hubiéramos podido darle más.»
Declaraciones de Rui Hachimura
Periodista:
«Rui, después de semanas de batalla y de pelear hasta el último minuto esta noche, ¿dónde te golpea más que se acabe la temporada?»
Rui Hachimura:
«Fue una serie muy dura. Jugábamos contra los campeones, que descansaron diez días mientras nosotros veníamos de luchar contra Houston — uno de los equipos más físicos de la liga. Llegamos al sexto partido y fuimos directamente a esta serie sin apenas descanso. Hicimos ajustes varias veces en el plan de partido, pero ellos son campeones por algo. A todo lo que hacíamos tenían respuesta. Lo intentamos de muchas maneras. No salió. Pero estoy muy orgulloso de este equipo.»
Periodista:
«Mucho foco ha estado sobre otros agentes libres, pero tú también tienes una decisión de contrato por delante después de una temporada muy sólida y unos playoffs incluso mejores. ¿Cómo valoras tu año y qué querrías tú?»
Rui Hachimura:
«No voy a mentir — no lo he pensado en absoluto. No he hablado con mi agente, no he hablado con nadie sobre el tema. Sabía que era agente libre pero no me he puesto a pensar en eso. Solo estaba centrado en jugar, llegar a playoffs, intentar ganar esta serie. Eso era todo. Pero amo a este equipo, amo esta organización — llevo cuatro temporadas aquí.
Desde Rob hasta arriba, los dueños, Jimmy, Mark… me gusta cómo operan todo. Les aprecio mucho por lo que han hecho por mí. Me encanta estar aquí. Pero al final del día el negociador es mi agente — yo no soy bueno negociando, así que le dejo todo a él.»
Periodista:
«¿Dónde crees que has cambiado más como jugador en tu tiempo como Laker, y dónde has crecido más como persona?»
Rui Hachimura:
«Cuando llegué — incluso en los Wizards — no sabía bien cuál era mi rol. Teníamos muchos compañeros distintos, muchos entrenadores, y no sabía exactamente qué tipo de jugador era. Desde que llegué aquí, el coach Phil Handy fue el primero en hablar conmigo sobre lo que podía hacer para quedarme en esta liga — no solo en este equipo, sino en la liga en general. Lo primero que me dijo fue lo de los triples.
Y eso fue lo más importante para mí, porque honestamente no me gusta tirar de tres — no es lo mío. Pero con la manera de jugar de JJ, con lo que el equipo necesitaba, había que hacerlo. Fue un juego diferente para mí. Pero tuve que adaptarme. Y creo que eso fue el mayor cambio.»
Declaraciones de Austin Reaves y Marcus Smart
Periodista:
«JJ resumió que este equipo es muy duro, que peleó y se mantuvo unido. ¿Podéis reflexionar sobre eso — no solo este partido, sino la temporada entera?»
Austin Reaves:
«JJ lo habrá dicho aquí y también en el vestuario. Ha sido divertido. Ha sido una alegría. Ha sido una guerra. Muchas cosas no salieron bien esta temporada y hubo muchas ocasiones para tirar la toalla — y eso no va con la gente que tenemos en el vestuario ni con esta organización. Todos aguantaron. Ese partido en OKC cuando perdimos, AR se lesionó, Luca se lesionó. Fuimos a Dallas y perdimos. Llevo cinco años en la NBA — sé que muchos equipos habrían abandonado ahí. Este no. Ha sido un gusto ir a trabajar cada día. Amo a este equipo.»
Periodista:
«Austin, de alguna manera apostaste por ti mismo esta temporada, tuviste números de carrera y volviste de una lesión para estar en playoffs. ¿Cómo ves tu futuro de cara a este verano?»
Austin Reaves:
«Voy a ser honesto — no pienso demasiado en eso. Voy día a día. Me siento afortunado de tener la oportunidad de jugar para esta organización. Jugar a un deporte. Cobro bien por ello. Pero no pienso mucho en lo que voy a hacer en el futuro. Día a día.»
Periodista:
«JJ señaló que cuando termina la temporada, esa versión del equipo desaparece para siempre. Tú has compartido cancha con LeBron durante toda tu carrera en la NBA. ¿Qué ha significado eso y qué significaría para ti que pudiera continuar?»
Austin Reaves:
«Significaría todo. No conozco otra cosa. En mi año de rookie no tenía ni idea de lo que estaba pasando y él básicamente me tomó bajo su ala y me dio todas las oportunidades que podría haber pedido. Me dio confianza. Y más allá de la cancha — construir una amistad de verdad. Ahora está muy metido en el golf, así que estamos más cerca todavía. Le debo mucho a mi carrera. Me da confianza cada día.
Después de que fallara el triple para empatar me pasó por delante y me dijo: ‘Menudo tiro.’ Eso dice todo sobre su carácter. Y lo que hace en la cancha ya lo habéis visto — no hace falta que yo lo cuente.»
Periodista:
«Marcus, tú has peleado contra LeBron y ahora eres su compañero. ¿Hay esperanza de que sigáis juntos con las decisiones que tenéis ambos por delante?»
Marcus Smart:
«Nunca se sabe. LeBron lleva 23 años haciendo esto, yo llevo 12. Hemos visto cosas en esta liga que no esperabas ver. Así que no lo sé. Pero lo espero. Pelearle era divertido. Ser su compañero también lo fue.
Su coeficiente intelectual en el juego — ya se sabe. Y como dijo Austin, la confianza que le dio a todo el vestuario, especialmente cuando cayeron AR y Luca — necesitábamos que alguien diera un paso al frente y la confianza subió. Eso habla de quién es. Hay esperanza, pero ya se verá.»
Periodista:
«¿Dónde creéis que estuvieron los puntos débiles de esta serie comparados con lo que OKC pudo hacer para barrer en cuatro partidos?»
Marcus Smart:
«Juegas contra los campeones defensores con un MVP dos veces. Shay probablemente va a ganarlo de nuevo. Tienen un elenco de apoyo increíble, grandes entrenadores, un gran sistema. Cuando tienes un jugador así y un equipo así, han visto de todo y se ajustan a todo. Pero estoy orgulloso de este equipo.
Orgulloso de cómo peleamos. Como dijo Austin, hubo muchos momentos en la temporada para tirar la toalla y no lo hicimos. Todo el mundo nos descartaba y seguimos. Esta noche el resultado no fue el que queríamos, pero caímos peleando. Y eso es todo lo que puedes pedir.»
Periodista:
«Austin, tuviste la mejor temporada de tu carrera. ¿Qué se siente llevar tu juego a ese nivel? ¿Sientes que llegaste siquiera al techo de lo que puedes hacer?»
Austin Reaves:
«Sí, obviamente ha sido mi mejor temporada como profesional. Pero eso es lo bonito del baloncesto — siempre hay oportunidades para seguir creciendo. Nunca llegas a ser completo del todo. Así que toca descansar un poco y volver a por ello.»
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Social Media Manager. Productora. Realizadora de escenografía, montaje y coordinación de proyectos creativos.